Estambul es una ciudad que lo tiene todo. Desde empezar el día comiendo un «su borek», hasta terminarlo en un paseo nocturno por el famoso Bósforo, Estambul tiene cosas que pueden satisfacer a la persona más exigente.

Estambul está localizada en un lugar muy peculiar. Se encuentra en el noroeste de Turquía, entre la parte Europea del país y la asiática. Técnicamente, la mitad de la ciudad es Europa, y la otra mitad es Asia.

Clima

Las personas que visitan Estambul podrían esperar largos, suaves y húmedos veranos así como inviernos fríos, lluviosos y con nevadas que pueden ser abundantes. El promedio de precipitaciones total para Estambul es de 844 mm anuales.
La humedad relativa de la ciudad es constantemente alta lo que hace que se sientan temperaturas mucho más rigurosas que las que en realidad existen. Las temperaturas mínimas medias durante los meses de invierno son de menos de 3 °C y han llegado a bajar de los –10 °C.
Al contrario de la creencia común, las grandes precipitaciones en forma de nieve son comunes, pudiendo acaecer entre los meses de octubre y mayo. Los meses de verano —de junio a septiembre— traen temperaturas diurnas medias de 23 °C y superiores. A pesar de que el verano es la temporada más seca, la lluvia es muy común y las inundaciones semejantes a un monzón acontecen durante aquella época del año.

Llegar

Se puede llegar a Estambul de varias Maneras: si vuelas de Cualquier parte del Continente Americano puedes volar a los Aeropuertos Internacionales de la Ciudad de México, Bogotá, Atlanta, Los Ángeles y Orlando y de ahí tomar un Vuelo a Cualquier Destinación de Europa.

Aerolíneas europeas en Frankfurt, Amsterdam, Madrid, París, Inglaterra, Rusia, o Turkish Airlines, vuelan diariamente a Estambul. También se puede volar al aeropuerto JFK en Nueva York, y de ahí tomar un servicio sin escalas con Estambul Delta Airlines, Turkish Airlines, o American Airlines. También hay vuelos desde Chicago por Estambul Turkish Airlines. Turkish Airlines, Emirates, Japan Airlines, Singapore Airlines y Gulf Air de Arabia Saudita que también hacen vuelos diarios al Aeropuerto de Estambul. Hay vuelos diarios de otras ciudades de Turquía por Turkish Airlines.

En el caso de haber adquirido un vuelo de Turkish Airlines en Internet y en consecuencia por haber abonado con una Tarjeta de Crédito, recuerde llevar la tarjeta ya que en el mostrador de la empresa se la requerirán para efectuar el check-in del vuelo.

Circular

El transporte en la ciudad es fácil. Para cruzar de Asia a Europa o de Europa a Asia puedes tomar un taxi, el cual te llevará por uno de los dos puentes que conectan los dos lados, o simplemente puedes tomar el medio de transporte marítimo «vapur» o ferri. Hay distintas estaciones del «vapur» en diferentes puntos de la ciudad, cómo lo son Harem, Uskudar, y Beykoz en la parte Asiática y Eminonu, Kabatas y Besiktas en la parte Europea.

En los dos lados, Asia y Europa, se puede tomar el minibus, el cual es muy fácil de usar, pues tiene los nombres de los lugares a los que va enfrente de él. Es muy económico y seguro. En la parte Europea hay un sistema de metro subterráneo muy moderno, el cual es muy económico también, y el cual te puede conectar a cualquier punto importante del continente. Se puede usar también el tranvía. Moderno, con aire acondicionado y que recorre gran parte de la ciudad desde el mar, enlazando con los ferries, pasando por lugares emblemáticos como el Palacio Topkapi, Sta. Sofía y la Mezquita Azul o el Gran Bazar hasta adentrarse en la parte moderna. Para usarlo hay que comprar una fichas (jetons) que las venden en unos quioscos junto a las paradas. Su precio por trayecto (julio 09) es de 1,50 liras turcas. En Estambul está el metro más antiguo y más corto del mundo (Tünel), conecta la base del puente de Gálata con la colina donde está la Torre Gálata. Su precio es de 90 céntimos de liras turcas. Hay que tener cuidado con el cambio que nos dan cuando compramos los tikets, yo acabo de volver y en dos ocasiones el mismo cobrador ha intentado engañarme: una al intentar darme una lira de menos y otra intentando pasarme una moneda de 250 liras antiguas (no tienen ningún valor) por una moneda de 25 céntimos.

Ruta del Bosforo esencial y precioso, coger ferry municipal en puerto Eminonu, Bogaz Hatti, coger ida y vuelta, sobre 14 liras, el final es en Anadolukavagi. Allí se come pescado económico,  en especial mejillones y calamares rebozados, también lubina y dorada a la plancha, con ensalada y bebida incluida te puede salir entre 12 y 15 liras. En este pueblo subir hasta el castillo para contemplar el mar Negro.

Les recomiendo un circuito  muy práctico y económico para llegar a la Torre Galata ,si ud esta al fin del día en el sector de Sultanahmet y quiere ver el atardecer en la Torre, tome el tranvía hasta la estación Kabatas ,en la explanada se accede bajado por escaleras al Funicular subterráneo que lleva a la Plaza Taksim, cuando llegue a ella busque el tranvía antiguo del siglo XIX que lo llevará hasta la base de la torre en pocos minutos. Luego de la visita a la Torre ,baje por las calles aledañas hasta la avenida donde puede volver a tomar el tranvía hasta Sultanahmet.

Ver

Mezquitas

Mezquita Azul o Sultanahmet – Localizada en la zona de su mismo nombre, la mezquita Sultanahmet es una de las mayores atracciones de la ciudad. Localizada en la parte Europea, la mezquita es un majestuoso edificio con miles de azulejos en su interior. Construida por Sultanahmet durante el imperio otomano, la mezquita cuenta con seis minaretes, siendo la única mezquita en el mundo con algo semejante. En el interior está ricamente decorada con miles de azulejos, ventanales, inscripciones árabes, y columnas hechas de piezas de mármol enormes. Está abierta para turistas la mayor parte del día, excepto durante cinco veces al día, los cuales son los momentos de oración para los musulmanes.

Mezquita de Santa Sofía – Localizada justo al frente de la de Sultanahmet, la mezquita de Santa Sofía es ahora un museo que ofrece historia constantina y otomana. La mezquita de Santa Sofía fue construida originalmente por Constantino, y fue durante años el templo más importante del imperio romano oriental. Durante muchos años fue el edificio con la cúpula más grande del mundo, y aunque su decoración es simple, sigue siendo un monumento majestuoso. A la llegada de los otómanos al territorio, el templo se convirtió en mezquita, y hace ya años, el gobierno de la república turca la convirtió en un museo, al cual se puede acceder.

Para visitarla hay que pagar una entrada que se justifica porque la están restaurando, aunque hace años que están así y no se ve mucho adelanto. Desgraciadamente hay un andamio en el centro que afea bastante su interior. Si realmente acaban restaurándola en su totalidad será un lugar fabuloso.

Estambul es una ciudad con infinidad de lugares que visitar y todos ellos sorprendentes:

Cisternas de la ciudad – IMPRESCINDIBLE – Antiguos depósitos de agua subterráneos: Un bosque de columnas con ornamentación diferente y todo el espacio cuenta con una decoración actual muy adecuada. Merecen especial las dos columnas con cabezas de medusa, una de lado y otra boca abajo (Un misterio, pues mientras la ciudad utilizaba estas cisternas, las dos cabezas se mantenían por debajo del nivel del agua)

Palacio de Topkapi– Residencia oficial de los sultanes otomanos hasta su desaparición. Cabe destacar el harem del palacio y la colección de los tesoros de los sultanes, que es considerada una de las mayores colecciones de joyas del mundo.

Palacio de Dolmabache – Palacio de 1855 de estilo europeo.

Torre de Galata – Desde la cual se pueden hacer unas fantásticas fotografías a la caída del sol del famoso «Cuerno de Oro»

Mezquita de Solimán el Magnífico – Esta mezquita de 1557 destaca sobre todo por su impresionante interior.

Paseo en barco por el Bosforo viendo las esplendidas residencias que hay en las orillas entre las que se encuentra una de las casas mas caras del mundo según publicó la revisto Forbes. Y una vista impagable de Estambul desde el agua.

Gran Bazar – Este inmenso complejo de tiendas y puestos ofrece casi cualquier cosa que podamos imaginar. Casi una ciudad dentro de la ciudad de Estambul, es un placer perderse por las decenas de calles y los centenares de tiendas. Si quiere vivir una muy buena experiencia y disfrutar de la verdadera Estambul, recorra el bazar de sur a norte y continúe por las callejas que descienden hacia el cuerno de oro y el bazar de las especias. Por estas callejas descubrirá las tiendas y puestos de mercadillo a los que acuden los turcos y donde el único turista será usted.

Bazar de las especies – Pasear por el bazar de las especies le permitirá deleitarse con los olores de Arabia y de la India. El bazar huele a curry, a azafrán, a canela, etc, pero mucho cuidado, si va a comprar productos de un cierto precio (azafrán, caviar, etc) acuda a una tienda con los precios bien marcados y que no le ofrezcan gangas, pues puede llevarse una sorpresa al llegar a casa.

Istikal caddesi – La avenida Istikal es la calle comercial y de reunión de Estambul. Un bonito tranvía de época la recorre y si se adentra por las calles que desembocan en ella, descubrirá distintas zonas en las que se agrupan comercios del mismo gremio (barrio de las librerias antiguas, zona de restaurantes de pescado, zona de tiendas de instrumentos musicales, etc).

La Mezquita de Eyup, es uno de los lugares más visitados de la ciudad por los musulmanes como un punto de peregrinación, sobre todo en las ceremonias de boda, de circuncisión y funerales. Eyüp Sultán Ensarin, amigo de Mahoma y su porta-estandarte, No dejar de visitar su cementerio, allí mismo coger un funicular que te lleva al café Pierre Lotti, tenéis desde allí una buena visión del Cuerno de Oro, bajar andando por el cementerio que está en la misma ladera.

Hacer

Vaya a un Hammam (baño turco) del centro de Estambul. Hay varios Hammam antiguos pero en muy buen estado. Le atenderán bien, pero no olvide las propinas.